Level 0

До того, как в играх появились подробные текстовые туториалы из серии «нажмите кнопку вперед, чтобы побежать вперед», был распространен особый тип уровней — неявный туториал. Суть этих уровней была в том, чтобы незаметно для игрока научить его основным приемам игры. Обучения в таких уровнях не видят ни новички, ни опытные игроки. Им кажется, что игра уже началась. Просто это первый уровень, он легкий.

Яркий пример такого уровня — Intro Stage в серии игр Mega Man.
Отличный разбор этого уровня сделал Egoraptor, рекомендую к просмотру (7:25 — 15:45):

Это я к чему. Недавно, в очередной раз вспоминая Hexen: Beyond Heretic, я вдруг понял, что первый уровень игры не очень вписывается в общее повествование. Игра, по сути, начинается со второго уровня, который является первым хабом в игре (а хабы лежат в основе левелдизайна Hexen) и в котором игрока приветствует Korax (главный злодей игры) известной фразой "Greetings, mortal. Are you ready to die?", тем самым и начиная повествование.

Первый же уровень является тем самым «неявным обучающим».

Уровень начинается с того, что игрока кидают перед закрытой дверью.

Если есть дверь, ее надо попробовать открыть. Дверь открывается и мы оказываемся в самой сложной для неподготовленного игрока комнате уровня.

В этой комнате нет дверей, нет видимого прохода дальше. Многих игроков это может ввести в ступор: они могут попытаться вернуться назад и найдут там лишь закрытую дверь, для которой нужно найти ключ. Здесь Raven Software в погоне за технологичностью забыли грамотно подать эту самую технологичность игроку. Дело в том, что стекла можно разбивать (ни в Doom, ни в Heretic такой возможности не было). До этого сможет догадаться только часть игроков. Ну и, как мне кажется, само стекло не очень стеклянно выглядит — мысль о возможности его разбития не совсем очевидна.

Чтобы донести до игрока возможность разбития стекла достаточно было невзначай разбить одно из стекол в начале. Пусть оттуда вылезает монстр, к примеру.
После разбития одного из стекол нам открывается скрытый проход.

За ним мы видим рычаг и дверь — механизм простой и понятный.

Рычаг опускается — дверь открывается.

Внутри нас ждет помещение с небольшой засадой и вновь рычаг.

Рычаг опускает колонну с ключом.

Но не все так просто. Подобрав ключ, игрок задействует ловушку — одну из непременных составляющих уровней в дальнейшем.

Успешно миновав ловушку, мы выходим из комнаты и добираемся до закрытой двери. Механика «дверь-ключ» знакома игроку еще с Doom.

Снова выключатель и дверь.

И снова.

Заходим в открывшуюся дверь и нашему взору открывается самый интересный объект уровня — колокольная башня.

Обходим ее и видим дверь, для которой нужен ключ. Теперь нужно его найти.

Обходим башню дальше и находим скрытый проход в пещеру. Убеждаемся, что скрытые проходы — важная особенность игры.

В пещере нас ждет ключ и вновь ловушка. Это мы уже видели.
Открываем дверь в башню и поднимаемся наверх по лестнице, которая ведет нас прямо к колоколу.
Делать нечего — бьем в колокол.

Колокол начинает качаться и издавать характерные звуки. Значит мы все сделали правильно.
Но что дальше? Дело в том, что колокол открывает решетку в первой комнате.

За решеткой находится портал, который ранее мог быть принят скорее за элемент декора.
Игрок сможет найти его довольно быстро благодаря небольшому размеру уровня. Но кто мешал поместить на решетку символ колокола, к примеру? Ассоциации в голове игрока были бы моментальными.
Ударив в колокол и найдя открывшийся портал, игрок познакомился с главной составляющей уровней в Hexen — паззлами, головоломками.

Зайдя в портал, игрок попадает в небольшую комнату с другим видом портала.

Такие порталы связывают уровни в Hexen. Это конец уровня.

В итоге, без малейшей текстовой помощи, игрок познакомился с тем, что ждет его в игре в дальнейшем и на что стоит обращать внимание: рычаги, ключи, скрытые проходы, ловушки и паззлы. Теперь у игрока есть уверенность в своих силах, он готов играть дальше. Цель обучающего уровня достигнута.